通用寄存器：这类寄存器在处理器中数量较多、使用频度较高，具有多种用途。例如它们可用来存放指令需要的操作数据，又可用来存放地址以便在主存或I/O接口中指定操作数据的位置。 通用寄存器（General-Purpose Register）一般是指处理器最常使用的整数通用寄存器，可用于保存整数数据、地址等。8086处理器只有8个通用寄存器，数量有限。

8086 处理器的 8 个 16 位通用寄存器，分别被命名为：AX、BX、CX、DX、SI、DI、BP和SP。其中前4个通用寄存器AX、BX、CX和DX还可以进一步分成高字节H（High）和低字节L（Low）两部分，这样又有了8个8位通用寄存器：AH和AL、BH和BL、CH和CL、DH和DL。前4个通用寄存器在编程中，可以整个使用16位寄存器（例如：AX），也可以分成两个8位使用：D15～D8（例如：AH）和D7～D0（例如：AL），对其中某8位的操作，并不影响另外对应8位的数据。

通用寄存器的用途很多，可以保存数据、暂存运算结果，也可以存放存储器地址、作为变量的指针。但在 8086 处理器中每个寄存器又有它们各自的特定作用，并因而得名。程序中通常也按照其含义使用它们 许多指令需要表达两个操作数（操作对象，例如加法指令的被加数以及加法结果）：

SI和DI是变址寄存器，常通过改变寄存器表达的地址指向数组元素。SI常用于指向源操作数，而DI常用于指向目的操作数。

堆栈（Stack）是一个特殊的存储区域，它采用先进后出FILO（First In Last Out）、也称为后进先出LIFO（Last In First Out）的操作方式存取数据。它用于调用子程序时暂存数据、传递参数、存放局部变量，也可以用于临时保存数据。BP和SP是指针寄存器，用于指向堆栈中的数据。其中，SP堆栈指针会随着处理器执行有关指令自动增大或减小，所以SP不应该再用于其他目的，实际上可归类为专用寄存器；但是 SP 又可以像其他通用寄存器一样灵活地改变。